Fêtes du 23 Septembre

Fête des Constant

Le 23 septembre, nous fêtons principalement les Constant, correspondant à Saint Constant d'Ancône, humble sacristain italien du Ve siècle. Il ne fait pas partie de ces saints dont la vie a laissé une grande biographie, des voyages ou des fondations ; sa mémoire tient au contraire dans un service discret, celui de l'église Saint-Étienne d'Ancône, où il veillait aux lampes, à l'autel et à la beauté pauvre de la liturgie. Le pape Grégoire le Grand le mentionne dans ses Dialogues, signe que sa réputation de foi avait franchi les limites locales. La tradition raconte qu'un jour, n'ayant plus d'huile pour les lampes de l'autel, Constant y mit de l'eau et pria : les mèches brûlèrent toute la journée comme si elles avaient été alimentées normalement. L'historien lira ce récit comme un miracle hagiographique, mais son sens spirituel est net : la grandeur de Constant ne réside pas dans le spectaculaire, mais dans l'humilité tenace d'un homme qui fait bien les gestes nécessaires, même quand les moyens manquent. Patron des sacristains, il rappelle que les tâches cachées peuvent porter une vraie densité de foi.

Que s'est-il passé un 23 septembre ?

• 23 septembre 1846 : à l'observatoire de Berlin, Johann Gottfried Galle observe Neptune à partir des calculs d'Urbain Le Verrier. La planète était trop lointaine pour être remarquée à l'oeil nu, mais les anomalies de l'orbite d'Uranus avaient trahi sa présence : l'astronomie venait de trouver un monde par les mathématiques avant de le voir au télescope.
• 23 septembre 1889 : Fusajiro Yamauchi fonde à Kyoto l'atelier qui deviendra Nintendo, d'abord consacré aux cartes japonaises hanafuda. L'entreprise mettra près d'un siècle à devenir un géant mondial du jeu vidéo, mais cette origine modeste explique une constante de son histoire : fabriquer des objets de jeu simples, tactiles et immédiatement compréhensibles.
• 23 septembre 1932 : le royaume d'Arabie saoudite est proclamé, après un décret unifiant les territoires conquis par Abdelaziz ibn Saoud sous un même nom. Cette naissance institutionnelle achève des décennies de conquêtes et donne au nouvel État une date nationale qui structure encore aujourd'hui sa mémoire politique.
• 23 septembre 1999 : la NASA perd Mars Climate Orbiter au moment de son arrivée autour de Mars. L'enquête montrera qu'une partie des logiciels travaillait en unités anglaises tandis qu'une autre attendait des unités métriques ; cette erreur de conversion envoie la sonde trop près de l'atmosphère martienne et en fait un cas d'école de l'ingénierie spatiale.