Fêtes du 16 Octobre

Fête des Edwige

Le 16 octobre, nous fêtons principalement les Edwige, correspondant à Sainte Edwige, ou Hedwige de Silésie, duchesse devenue figure de charité et de paix aux frontières du monde germanique et polonais. Née en Bavière dans la maison d'Andechs, elle est élevée chez les bénédictines de Kitzingen avant d'être mariée très jeune à Henri Ier le Barbu, duc de Silésie et de Pologne. Son rang l'aurait facilement enfermée dans une piété de cour ; elle en fait au contraire un levier très concret. Avec son mari, elle soutient des fondations monastiques, notamment cisterciennes, et des oeuvres destinées aux pauvres, aux malades et aux voyageurs. Les traditions insistent sur son attention aux plus faibles, sa sobriété personnelle et sa capacité à apaiser les conflits familiaux ou politiques. Après la mort d'Henri, elle rejoint le monastère de Trzebnica, où sa fille Gertrude est abbesse, sans chercher à dominer la communauté par son ancien prestige. Sa mémoire reste très forte en Silésie, en Pologne et en Allemagne : une sainte de frontière, associée à la générosité, à la réconciliation et à l'idée qu'un pouvoir n'a de valeur que s'il protège.

Que s'est-il passé un 16 octobre ?

• 16 octobre 1813 : la bataille de Leipzig s'ouvre en Saxe. Pendant quatre jours, les armées de la coalition affrontent Napoléon dans ce que l'on appellera la bataille des Nations ; la défaite française met fin à la domination impériale à l'est du Rhin.
• 16 octobre 1843 : le mathématicien irlandais William Rowan Hamilton découvre les quaternions en marchant le long du Royal Canal, à Dublin. La formule qu'il aurait gravée sur le pont de Broom donne naissance à une algèbre non commutative qui servira bien plus tard à modéliser les rotations en trois dimensions.
• 16 octobre 1923 : Walt Disney et son frère Roy fondent officiellement le Disney Brothers Cartoon Studio. Parti d'un contrat autour des Alice Comedies, le studio deviendra The Walt Disney Company et fera de l'animation un langage mondial de divertissement, de marques et de parcs à thèmes.
• 16 octobre 1964 : la Chine réalise son premier essai nucléaire à Lop Nor, dans le Xinjiang. Elle devient la cinquième puissance atomique, après les États-Unis, l'URSS, le Royaume-Uni et la France, ce qui modifie durablement les équilibres stratégiques de la guerre froide en Asie.