Fêtes du 7 Mars

Fête des Félicité

Le 7 mars, nous fêtons principalement les Félicité, correspondant à Sainte Félicité, martyre de Carthage honorée avec Sainte Perpétue et leurs compagnons. Leur histoire appartient aux textes les plus saisissants du christianisme ancien, car la Passion de Perpétue et Félicité conserve une mémoire très proche des événements, avec une partie attribuée au journal de Perpétue elle-même. En 203, sous l'empereur Septime Sévère, un groupe de catéchumènes est arrêté à Carthage : Perpétue, jeune femme noble et mère d'un nourrisson ; Félicité, jeune esclave enceinte ; Revocatus, Saturninus, Secundulus et leur catéchiste Saturus. Tout semble les séparer selon l'ordre social romain : naissance, statut, fortune, liberté. La prison les réunit pourtant dans une même dignité. Félicité occupe une place bouleversante dans ce récit, parce que sa maternité devient un enjeu juridique et spirituel. Enceinte, elle ne peut pas être exécutée avant l'accouchement selon la loi romaine ; elle craint alors d'être séparée de ses compagnons au moment du martyre. Elle met au monde une petite fille en prison, trois jours avant l'épreuve finale, et l'enfant est confiée à une chrétienne de la ville. Cette scène dit toute la rudesse de l'histoire : une vie commence dans un lieu de mort, tandis que sa mère choisit de rester fidèle jusqu'au bout. Dans l'amphithéâtre, Perpétue et Félicité sont exposées aux bêtes avec leurs compagnons, puis achevées par le glaive. Leur culte se répand très tôt et leurs noms entrent dans la prière eucharistique romaine, signe d'une mémoire devenue universelle. Sainte Félicité rappelle une sainteté de dignité renversée : une esclave devient témoin pour toute l'Église, une prison devient lieu d'enfantement, et une fidélité cachée parle encore lorsque les puissances qui l'ont condamnée ont disparu.

Que s'est-il passé un 7 mars ?

• 7 mars 321 : l'empereur Constantin promulgue une loi civile qui fait du dimanche un jour de repos pour les juges, les habitants des villes et les artisans, avec exception pour les travaux agricoles. Ce texte contribue à inscrire durablement le rythme hebdomadaire chrétien dans l'organisation sociale de l'Empire.
• 7 mars 1876 : Alexander Graham Bell obtient le brevet américain 174 465 pour le téléphone. Au-delà de l'appareil, le document protège l'idée d'un système capable de transmettre la parole par variations électriques continues, ouvrant la voie aux réseaux modernes de communication vocale.
• 7 mars 1936 : des troupes allemandes entrent dans la Rhénanie démilitarisée, en violation du traité de Versailles et des accords de Locarno. L'absence de riposte militaire franco-britannique renforce Hitler et modifie brutalement l'équilibre stratégique de l'Europe avant la Seconde Guerre mondiale.
• 7 mars 1965 : à Selma, en Alabama, des marcheurs pour le droit de vote sont attaqués sur le pont Edmund Pettus par la police et des cavaliers armés de matraques. Les images du Bloody Sunday choquent les États-Unis et accélèrent l'adoption du Voting Rights Act.