Fêtes du 4 Mars

Fête des Casimir

Le 4 mars, nous fêtons principalement les Casimir, correspondant à Saint Casimir, prince de la dynastie des Jagellon, fils du roi de Pologne et grand-duc de Lituanie Casimir IV. Né en 1458 au coeur d'une Europe centrale où les couronnes se disputent par alliances, héritages et parfois par les armes, Casimir reçoit une éducation de prince, mais son itinéraire spirituel le conduit à résister aux séductions ordinaires du pouvoir. Adolescent, il est poussé vers la couronne de Hongrie, dans un contexte de rivalité politique ; la tradition retient surtout son refus d'une ambition qui aurait demandé une guerre entre chrétiens. Plus tard, lorsque son père est absent, il exerce des responsabilités de gouvernement avec sérieux, prudence et sens de la justice. Sa sainteté n'est donc pas celle d'un homme qui fuit toute charge : elle se manifeste dans la manière de ne pas laisser la charge dévorer la conscience. À la cour, il préfère la prière, la messe, la dévotion mariale, l'étude spirituelle et l'aide aux pauvres aux facilités d'une vie princière. On lui attribue aussi un voeu de chasteté, qu'il garde malgré les projets de mariage utiles aux stratégies dynastiques. Fragilisé par la maladie, il meurt à Grodno le 4 mars 1484, encore très jeune. Honoré comme patron de la Lituanie et cher à la Pologne, Saint Casimir rappelle une sainteté de liberté intérieure : gouverner sans se servir, refuser les grandeurs quand elles exigent l'injustice, et reconnaître dans les pauvres le lieu où un prince peut vraiment servir le Christ.

Que s'est-il passé un 4 mars ?

• 4 mars 1152 : à Francfort, Frédéric de Souabe est élu roi de Germanie. Devenu Frédéric Ier Barberousse, il cherchera à restaurer l'autorité impériale dans un Saint-Empire encore travaillé par la puissance des princes, et laissera une mémoire politique et légendaire immense en Europe centrale.
• 4 mars 1493 : la Niña de Christophe Colomb entre dans le Tage et fait relâche à Lisbonne après la première traversée atlantique. Depuis cette étape portugaise puis son retour en Espagne, les lettres annonçant son voyage circulent rapidement et accélèrent la diffusion européenne de la nouvelle des terres atteintes.
• 4 mars 1918 : à Camp Funston, au Kansas, des médecins militaires documentent un cas de grippe chez le cuisinier Albert Gitchell, dans un foyer qui touche vite des centaines de soldats. L'épisode devient l'un des premiers repères identifiés de la pandémie de 1918, favorisée par la guerre et les déplacements massifs de troupes.
• 4 mars 1977 : un violent séisme de la zone de Vrancea frappe la Roumanie. Centré au nord-est de Bucarest, il détruit ou endommage lourdement des bâtiments, tue environ 1 500 personnes et rappelle la vulnérabilité sismique d'une capitale dont l'urbanisme portera longtemps la trace du choc.