Fêtes du 29 Mars

Fête des Gwladys

Le 29 mars, nous fêtons principalement les Gwladys, correspondant à Sainte Gwladys, ou Gladys, reine galloise devenue ermite, figure du christianisme celtique où l'histoire, la généalogie royale et la légende spirituelle s'entrelacent fortement. Les traditions la présentent comme fille de Brychan de Brycheiniog, souverain auquel les généalogies galloises rattachent de nombreux saints, et comme épouse de Gwynllyw, roi ou chef du sud-est du pays de Galles. Les récits médiévaux sont tardifs et parfois contradictoires ; il faut donc les lire avec prudence. Ils gardent pourtant une trame parlante. Gwladys appartient à un monde de petits royaumes, de familles guerrières, d'alliances mouvantes et de christianisation encore en cours. Certaines versions racontent qu'elle est enlevée par Gwynllyw après le refus de son père ; d'autres adoucissent l'épisode en mariage plus ordinaire. Dans tous les cas, le couple est associé à une première vie agitée, mondaine, parfois violente, avant un retournement spirituel. Leur fils Cadoc, futur fondateur du grand monastère de Llancarfan, joue dans cette mémoire un rôle décisif : il appelle ses parents à quitter la logique de puissance, de désordre et de possession pour entrer dans la pénitence. Gwladys accompagne d'abord Gwynllyw dans une vie ascétique, puis se retire selon la tradition dans un ermitage, à Pencarn ou vers Gelligaer, où elle vit dans la prière, la solitude et la réparation. Sa sainteté n'est donc pas celle d'une trajectoire lisse. Elle ressemble plutôt à une conversion tardive et libre, où une femme de rang royal accepte de perdre le prestige visible pour devenir présence cachée. Sainte Gwladys rappelle une sainteté de recommencement : reconnaître les chemins mal engagés, se laisser reprendre par une parole juste, et faire d'une fin de vie dépouillée non une punition, mais une action de grâce.

Que s'est-il passé un 29 mars ?

• 29 mars 1461 : près de Towton, dans le Yorkshire, les maisons d'York et de Lancastre s'affrontent dans la plus vaste et la plus sanglante bataille des guerres des Deux-Roses. La victoire yorkiste installe Edward IV sur le trône et fait basculer durablement la crise dynastique anglaise.
• 29 mars 1871 : le Royal Albert Hall est inauguré à Londres en présence de la reine Victoria et d'une foule de milliers d'invités. Pensé comme un temple des arts et des sciences en mémoire du prince Albert, le bâtiment deviendra l'une des grandes scènes mondiales, des Proms au rock, de la science aux cérémonies publiques.
• 29 mars 1947 : dans la nuit du 29 au 30 mars, l'insurrection malgache éclate contre la présence française, notamment autour de Moramanga et Manakara. La répression coloniale qui suit durera de longs mois et laisse encore aujourd'hui une mémoire vive, discutée par les historiens français et malgaches.
• 29 mars 1974 : près de Xi'an, des paysans qui creusent un puits mettent au jour les premiers fragments de l'armée de terre cuite du mausolée de Qin Shi Huang. Cette découverte révèle des milliers de soldats, chevaux et chars grandeur nature, chef-d'oeuvre funéraire devenu l'un des sites archéologiques les plus célèbres du monde.