Fêtes du 23 Mars

Fête des Victorien

Le 23 mars, nous fêtons principalement les Victorien, correspondant à Saint Victorien de Carthage, martyr africain du Ve siècle sous le royaume vandale. Son histoire se déroule dans une Afrique du Nord chrétienne profondément éprouvée par les tensions entre catholicisme nicéen et arianisme, confession portée par les rois vandales. Victorien n'est pas d'abord un moine ni un prédicateur, mais un homme de gouvernement : les sources le présentent comme proconsul ou gouverneur de Carthage, choisi par le roi Hunéric pour son rang et son autorité. Cette position rend son refus d'autant plus fort. Hunéric veut imposer l'arianisme et demande à Victorien de faire pression sur les chrétiens qui refusent de s'y rallier. Victorien ne se contente pas d'une résistance privée ; il refuse d'utiliser la puissance publique contre sa propre foi et contre ceux qu'il devrait protéger. La tradition rapporte qu'il subit alors la torture avec plusieurs compagnons, dont deux frères d'Aquarège et deux marchands nommés Frumence. Les détails appartiennent au langage hagiographique du martyre, mais le noyau est clair : un responsable civil choisit de perdre honneur, sécurité et vie plutôt que de transformer sa charge en instrument de contrainte religieuse. Saint Victorien rappelle ainsi une sainteté de conscience publique : le courage ne se mesure pas seulement dans les cloîtres ou les églises, mais aussi dans les lieux de pouvoir, quand l'obéissance attendue devient injustice et que la fidélité demande de dire non.

Que s'est-il passé un 23 mars ?

• 23 mars 1568 : la paix de Longjumeau est signée entre Charles IX et le prince de Condé. Elle confirme l'édit d'Amboise et met fin à la deuxième guerre de Religion, mais seulement en apparence : cinq mois plus tard, la troisième guerre éclate, rappelant qu'une paix peut n'être qu'un répit armé.
• 23 mars 1839 : le Boston Morning Post imprime l'abréviation « O.K. », plaisanterie issue de oll korrect, déformation volontaire de all correct. Ce gag typographique, porté ensuite par la politique américaine et les usages administratifs, deviendra l'un des mots les plus universels de la planète.
• 23 mars 1933 : le Reichstag vote la loi des pleins pouvoirs, dans l'opéra Kroll encerclé par les SA et les SS. Les députés communistes sont empêchés de siéger, une partie des sociaux-démocrates est arrêtée, et Hitler obtient le cadre légal de sa dictature.
• 23 mars 1965 : Gemini III décolle de Cap Canaveral avec Gus Grissom et John Young. Premier vol habité du programme Gemini, il teste les manœuvres orbitales nécessaires à Apollo ; il restera aussi célèbre pour le sandwich au corned-beef introduit clandestinement par Young dans sa combinaison.