Fêtes du 21 Mars

Fête des Clémence

Le 21 mars, nous fêtons principalement les Clémence, correspondant à la bienheureuse Clémence d'Ohenberg, religieuse bénédictine du XIIe siècle, vénérée localement le 21 mars. Sa mémoire est courte, et c'est précisément ce qui invite à la justesse. Les traditions ne s'accordent pas toutes : on la dit fille d'une famille comtale allemande, promise ou mariée au comte de Spanheim, parfois appelée Clémence d'Öhren en raison du monastère lié à sa fin de vie. Ce qui demeure le plus solide est plus simple : après une vie associée au rang noble, elle rejoint l'abbaye bénédictine d'Oehren ou d'Horrès, près de Trèves, en Rhénanie, et y meurt en 1176. La tradition la présente comme une femme qui abandonne les privilèges, distribue ses biens aux pauvres et choisit la vie monastique sans rechercher de place d'honneur. Il ne s'agit donc pas d'une sainteté spectaculaire, mais d'un déplacement intérieur : quitter la logique de l'héritage, de la maison et du prestige pour entrer dans l'obéissance, la prière, le travail commun et la charité concrète. Son prénom, issu du latin clementia, signifie douceur, bonté, indulgence ; il éclaire bien cette figure sans fracas. La bienheureuse Clémence rappelle une sainteté de désarmement : faire de ce que l'on possède non un rempart mais un don, choisir la discrétion quand on aurait pu chercher la mémoire, et comprendre que la vraie clémence n'est pas faiblesse mais liberté devant les signes extérieurs de puissance.

Que s'est-il passé un 21 mars ?

• 21 mars 1804 : le Code civil des Français est promulgué sous le Consulat. Il unifie le droit privé, fixe une grammaire juridique durable pour les personnes, les biens et la famille, puis voyage en Europe et au-delà avec l'influence napoléonienne, tout en portant aussi les angles morts sociaux de son temps.
• 21 mars 1918 : l'opération Michael lance l'offensive de printemps allemande sur le front de l'Ouest. Bombardement massif, brouillard, troupes d'assaut et infiltration provoquent une rupture spectaculaire, mais l'élan s'épuise ; cette crise accélère la coordination alliée autour de Foch avant le retournement de 1918.
• 21 mars 1960 : à Sharpeville, la police sud-africaine tire sur des manifestants qui protestent contre les lois de laissez-passer de l'apartheid. Le massacre déclenche état d'urgence, interdictions politiques et indignation mondiale ; l'ONU fera du 21 mars la Journée internationale pour l'élimination de la discrimination raciale.
• 21 mars 2006 : Jack Dorsey publie le premier message de Twitter, alors encore appelé twttr. Ce test minuscule inaugure une forme de parole publique ultracourte, instantanée et virale, qui bouleversera journalisme, politique, célébrité, militantisme, humour en ligne et crises de désinformation.