Fêtes du 8 Mai

Fête des Désiré

Le 8 mai, nous fêtons principalement les Désiré, correspondant à Saint Désiré de Bourges, évêque du VIe siècle et figure de paix dans la Gaule mérovingienne. Né près de Soissons selon la tradition, Désiré ne commence pas sa vie publique dans le retrait, mais au coeur du pouvoir. Prêtre, il est appelé à devenir chancelier royal, gardien du sceau auprès des fils de Clovis, dans une cour où les ambitions, les violences familiales et les rivalités entre royaumes francs rendent chaque décision dangereuse. Il aurait plusieurs fois voulu quitter ce monde rude pour une vie plus solitaire, mais il comprend que sa place lui permet aussi de contenir certains abus et d'orienter le pouvoir vers le bien. Devenu évêque de Bourges vers 543, il déploie cette même intelligence pastorale dans l'Église : former les prêtres, soutenir la construction de lieux chrétiens, enrichir son diocèse de reliques de martyrs et défendre la foi dans une époque encore travaillée par les hérésies et les héritages de l'Empire romain effondré. Sa mémoire insiste surtout sur son rôle de médiateur. Désiré parvient à réconcilier l'Anjou et le Poitou en guerre, et l'on fait aussi appel à lui pour apaiser des tribus germaniques prêtes à s'affronter. Il meurt à Bourges en 550. Saint Désiré rappelle une sainteté de gouvernement pacificateur : rester au milieu des conflits sans s'y perdre, préférer la conciliation à la domination, et transformer une charge publique en service de la paix.

Que s'est-il passé un 8 mai ?

• 8 mai 1360 : le traité de Brétigny est conclu entre la France et l'Angleterre pendant la guerre de Cent Ans. Jean II le Bon, prisonnier depuis Poitiers, obtient sa libération contre une rançon énorme, tandis qu'Édouard III reçoit de vastes territoires en pleine souveraineté et renonce en principe à la couronne de France.
• 8 mai 1886 : à Atlanta, le pharmacien John Pemberton sert le premier verre de Coca-Cola à la Jacobs' Pharmacy. Vendu comme boisson de fontaine à cinq cents, ce mélange de sirop et d'eau gazeuse deviendra l'une des marques les plus reconnaissables de la culture commerciale mondiale.
• 8 mai 1945 : l'acte de capitulation allemande signé à Berlin entérine la victoire alliée en Europe. Déjà actée à Reims la veille, la reddition ne met pas fin à toute la Seconde Guerre mondiale, puisque le Japon continue le combat, mais elle scelle la défaite politique et militaire du nazisme.
• 8 mai 1980 : l'Assemblée mondiale de la santé déclare officiellement la variole éradiquée. Après des siècles de ravages et une campagne mondiale de vaccination et de surveillance, l'humanité fait disparaître pour la première fois une maladie infectieuse humaine de la circulation naturelle.