Fêtes du 28 Mai

Fête des Germain

Le 28 mai, nous fêtons principalement les Germain, correspondant à Saint Germain de Paris, évêque du VIe siècle, figure majeure de la Gaule mérovingienne et l'un des grands saints liés à la capitale. Né près d'Autun vers 496, il passe par la vie monastique avant d'être ordonné prêtre, puis devient abbé de Saint-Symphorien d'Autun. Les récits anciens insistent déjà sur une charité radicale : Germain donne aux pauvres avec une liberté qui déroute ceux qui voudraient garder les biens du monastère pour eux-mêmes. Le roi Childebert Ier le remarque, l'appelle à Paris et Germain devient évêque de la ville vers 555. Dans un royaume franc marqué par les rivalités de cour, les guerres familiales et les fortunes aristocratiques, il incarne une autre manière d'exercer l'autorité : simplicité personnelle, soin des pauvres, libération des prisonniers et des esclaves, usage des ressources de l'Église pour secourir plutôt que pour paraître. Venance Fortunat, qui fut son ami et son biographe, a fixé l'image d'un pasteur capable de parler aux puissants sans cesser d'appartenir aux plus fragiles. Germain soutient aussi la fondation de l'abbaye Sainte-Croix-et-Saint-Vincent, future Saint-Germain-des-Prés, appelée à devenir l'un des grands foyers religieux et intellectuels de Paris. Mort en 576, il laisse une mémoire de paix, de guérison et de médiation. Saint Germain de Paris rappelle une sainteté pastorale très concrète : gouverner en servant, convertir l'influence en protection, et mesurer la grandeur d'une ville à la place qu'elle donne aux plus pauvres.

Que s'est-il passé un 28 mai ?

• 28 mai 585 av. J.-C. : selon la tradition antique, une éclipse solaire interrompt la bataille de l'Halys entre les Mèdes et les Lydiens. Ce phénomène, associé au nom de Thalès, frappe les combattants au point de provoquer une paix négociée, reliant guerre, astronomie et diplomatie dans un même récit.
• 28 mai 1871 : les derniers combats de la Commune de Paris s'achèvent dans l'est de la capitale, notamment autour du Père-Lachaise. La Semaine sanglante laisse des milliers de morts, brise l'insurrection parisienne et devient l'un des souvenirs les plus disputés de l'histoire sociale française.
• 28 mai 1961 : l'avocat britannique Peter Benenson publie dans The Observer l'article The Forgotten Prisoners. Son appel en faveur des prisonniers d'opinion lance Amnesty International, devenue l'une des grandes organisations mondiales de défense des droits humains.
• 28 mai 1987 : le jeune Allemand Mathias Rust pose son Cessna près de la place Rouge, après avoir traversé la défense aérienne soviétique. L'incident ridiculise l'appareil militaire de l'URSS, provoque des limogeages et devient une image improbable de la fin de la guerre froide.