Fêtes du 15 Mai

Fête des Denise

Le 15 mai, nous fêtons principalement les Denise, correspondant à Sainte Denise, jeune martyre de Lampsaque, dans l'Hellespont, au milieu du IIIe siècle. Son histoire appartient au temps des persécutions romaines, probablement sous l'empereur Dèce, lorsque les autorités exigent des chrétiens un geste public de sacrifice aux divinités de l'Empire. Denise n'apparaît pas d'abord comme une figure de premier plan. Les récits la montrent près d'autres accusés, Pierre, André et Paul, déjà poursuivis pour leur foi. Le drame prend forme quand l'un des prisonniers, Nicomaque, cède à la peur et apostasie. Denise, adolescente selon la tradition, ne peut retenir son cri de douleur spirituelle. Ce cri la trahit aux yeux des gardes : elle aussi est chrétienne. Arrêtée à son tour, elle est interrogée, menacée et torturée. Sa réponse n'est pas une provocation politique, mais une certitude intérieure : aucun pouvoir humain ne peut lui enlever l'ami plus puissant qui la soutient dans l'épreuve. Elle est finalement décapitée avec ses compagnons, vers 250 ou 251. Sa mémoire est brève, presque fulgurante, mais elle dit beaucoup de la foi des premiers siècles : un témoignage peut naître en un instant, non d'une stratégie, mais d'une parole sortie du coeur devant la lâcheté et la peur. Sainte Denise rappelle une sainteté de courage spontané : refuser que la survie coûte la vérité, tenir sa conscience même quand elle expose, et croire qu'une voix fragile peut devenir un acte de fidélité.

Que s'est-il passé un 15 mai ?

• 15 mai 1768 : par le traité de Versailles, Gênes confie à la France la pacification de la Corse et lui abandonne ses droits sur l'île si les frais engagés ne sont pas remboursés. Derrière cette formule provisoire, la monarchie française obtient une position stratégique majeure en Méditerranée.
• 15 mai 1930 : Ellen Church embarque comme première hôtesse de l'air sur un vol de Boeing Air Transport entre la Californie et Chicago. Infirmière et pilote brevetée, elle transforme une idée de sécurité et de réassurance des passagers en un nouveau métier central du transport aérien.
• 15 mai 1940 : Richard et Maurice McDonald ouvrent leur premier restaurant à San Bernardino, en Californie. Ce simple établissement de barbecue deviendra, après la réorganisation de 1948 autour du service rapide et du hamburger standardisé, l'un des modèles les plus influents de la restauration mondiale.
• 15 mai 1955 : le traité d'État autrichien est signé au palais du Belvédère, à Vienne, par l'Autriche et les quatre puissances occupantes. Il rétablit une Autriche souveraine et démocratique, interdit un nouvel Anschluss avec l'Allemagne et prépare la neutralité permanente du pays.