Fêtes du 1er Mai

Fête des Jérémie

Le 1er mai, nous fêtons principalement les Jérémie, correspondant à Saint Jérémie, prophète de l'Ancien Testament, figure de parole douloureuse et de fidélité dans l'effondrement d'un monde. Né à Anatot, près de Jérusalem, dans une famille sacerdotale, Jérémie reçoit très jeune l'appel à parler au nom de Dieu, alors même qu'il se sent incapable, trop jeune et trop fragile pour affronter les rois, les prêtres, les notables et le peuple. Son ministère se déploie au VIIe et au VIe siècle avant Jésus-Christ, dans une période de bascule où l'empire assyrien disparaît, où Babylone devient la grande puissance du Proche-Orient, et où le royaume de Juda hésite entre alliances, révoltes et illusions de sécurité. Jérémie ne se contente pas d'annoncer des catastrophes : il dénonce l'injustice, le culte réduit à une façade, la confiance magique dans le Temple et les discours rassurants qui empêchent toute conversion réelle. Cette parole lui vaut l'isolement, les moqueries, les menaces, la prison et même l'abandon dans une citerne. Il n'est pourtant pas un prophète froid. Ses confessions bibliques montrent un homme blessé, habité par le doute, parfois tenté de se taire, mais incapable de trahir la parole reçue. Lorsque Jérusalem tombe devant les Babyloniens en 586 avant Jésus-Christ et que l'exil commence, Jérémie demeure lié au sort de son peuple. Il annonce aussi une espérance décisive : une alliance nouvelle, écrite non seulement sur des tables ou dans des rites, mais dans le coeur des hommes. La tradition chrétienne verra en lui une figure du Christ souffrant, persécuté pour avoir dit la vérité et resté fidèle jusque dans la solitude. Saint Jérémie rappelle une sainteté de lucidité : aimer assez son peuple pour refuser les mensonges utiles, porter une parole qui coûte, et croire qu'au-delà des ruines Dieu peut encore bâtir et planter.

Que s'est-il passé un 1er mai ?

• 1er mai 1707 : les royaumes d'Angleterre et d'Écosse deviennent officiellement le royaume de Grande-Bretagne. Les Actes d'Union créent un Parlement commun à Westminster, mais l'événement est reçu très différemment à Londres et à Édimbourg, entre célébration impériale et sentiment de perte politique.
• 1er mai 1886 : aux États-Unis, une vaste mobilisation ouvrière réclame la journée de huit heures, avec Chicago comme foyer majeur. Les tensions aboutiront quelques jours plus tard à l'affaire de Haymarket, puis feront du 1er mai un symbole international des luttes sociales.
• 1er mai 1931 : l'Empire State Building ouvre officiellement à New York. Achevé en seulement 410 jours au coeur de la Grande Dépression, le gratte-ciel devient le plus haut immeuble du monde et, avec King Kong deux ans plus tard, une icône durable de l'imaginaire new-yorkais.
• 1er mai 2004 : dix pays rejoignent l'Union européenne en une seule journée, dont la Pologne, la Hongrie, les États baltes, la Tchéquie, la Slovaquie et la Slovénie. Cet élargissement, le plus vaste de l'histoire de l'UE, marque la réunification institutionnelle d'une grande partie du continent après la guerre froide.