Fêtes du 23 Juin

Fête des Audrey

Le 23 juin, nous fêtons principalement les Audrey, correspondant à Sainte Audrey, aussi appelée Étheldrède, Æthelthryth ou Etheldreda, princesse d'Est-Anglie devenue reine de Northumbrie puis fondatrice d'Ely. Née dans une famille royale chrétienne au VIIe siècle, elle appartient à une Angleterre anglo-saxonne encore partagée entre royaumes rivaux, conversions récentes et alliances politiques. Son père Anna, roi d'Est-Anglie, la marie d'abord à Tondbert, dont elle reçoit l'île d'Ely en douaire. Veuve, elle y voit déjà un lieu de retrait, mais la politique la rattrape : elle épouse ensuite Egfrith, futur roi de Northumbrie. Les traditions, relayées notamment par Bède, insistent sur son voeu de virginité et sur la tension provoquée lorsque le roi veut imposer une vie conjugale ordinaire. Soutenue par l'évêque Wilfrid, Audrey quitte la cour, reçoit le voile à Coldingham, puis revient à Ely en 673 pour y fonder un double monastère d'hommes et de femmes dont elle devient l'abbesse. Sa sainteté ne se réduit pas au refus du mariage : elle transforme une position royale en autorité spirituelle, fait d'une île de marais un centre de prière, d'accueil et de culture, et exerce une influence durable sur le christianisme anglais. Après sa mort en 679, son tombeau attire les pèlerins, notamment pour les maladies de la gorge et du cou. Son nom anglais, Audrey, donnera même plus tard le mot tawdry, issu des colliers vendus aux foires de Sainte-Audrey, devenus synonymes de parure bon marché. Sainte Audrey rappelle une sainteté de liberté consacrée : ne pas laisser la diplomatie familiale décider de la conscience, convertir un privilège en service et bâtir un lieu durable là où l'on cherchait seulement à l'utiliser.

Que s'est-il passé un 23 juin ?

• 23 juin 930 : à Thingvellir, l'Althing islandais se réunit selon la tradition pour la première fois. Cette assemblée en plein air, chargée de faire les lois et de régler les différends, devient l'un des plus anciens repères européens de gouvernement représentatif.
• 23 juin 1894 : le Comité international olympique est fondé à Paris autour du projet porté par Pierre de Coubertin. Le mouvement olympique moderne prend alors sa forme institutionnelle, deux ans avant les premiers Jeux de l'ère moderne à Athènes.
• 23 juin 1972 : aux États-Unis, le texte contenant le Title IX devient loi. Cette disposition interdit les discriminations fondées sur le sexe dans les programmes éducatifs recevant des fonds fédéraux et bouleverse notamment l'accès des femmes au sport scolaire et universitaire.
• 23 juin 2016 : le Royaume-Uni vote par référendum sur son appartenance à l'Union européenne. La victoire du Leave, avec 51,9 % des suffrages exprimés, déclenche le Brexit et ouvre plusieurs années de négociations politiques, juridiques et commerciales.