Fêtes du 29 Janvier

Fête des Gildas

Le 29 janvier, nous fêtons principalement les Gildas, correspondant à Saint Gildas, ou Gildas le Sage, moine brittonique du VIe siècle dont la mémoire relie la Bretagne insulaire, le pays de Galles et l'Armorique. Sa vie se tient à la frontière de l'histoire et de l'hagiographie, mais sa silhouette demeure précieuse parce qu'elle appartient au monde troublé qui suit le retrait romain de Bretagne et l'arrivée des peuples anglo-saxons. Gildas reçoit une formation monastique dans un milieu chrétien encore marqué par la culture latine. Il devient moine, prédicateur et maître spirituel, mais son nom reste surtout attaché à une oeuvre rare : le De excidio et conquestu Britanniae, souvent traduit par De la ruine et de la conquête de la Bretagne. Ce texte n'est pas une chronique neutre. C'est un sermon sévère, une plainte et un avertissement, où Gildas relit les malheurs de son peuple à la lumière des fautes des rois, des puissants et même des clercs. Pour l'historien, il est pourtant capital, car il compte parmi les rares voix proches de la Bretagne post-romaine et mentionne notamment la résistance des Bretons face aux Saxons. La tradition le fait ensuite passer par l'Irlande puis gagner l'Armorique. Dans le Morbihan, il aurait vécu en ermite avant de fonder une communauté sur la presqu'île de Rhuys, dont l'abbaye portera son nom et deviendra un foyer religieux durable. Gildas n'est donc pas seulement un saint local breton ; il incarne une Europe celtique mobile, faite de traversées, d'écoles monastiques, d'exils et de fondations. Sa sainteté est celle d'une parole exigeante : ne pas se contenter de consoler un peuple vaincu, mais lui demander une conversion morale. Saint Gildas rappelle que la mémoire chrétienne a aussi besoin de veilleurs lucides, capables de nommer les ruines sans désespérer, et de transformer l'effondrement d'un monde en appel à reconstruire.

Que s'est-il passé un 29 janvier ?

• 29 janvier 1845 : The Raven d'Edgar Allan Poe paraît dans le New York Evening Mirror. Le poème, avec son corbeau obsédant et son refrain devenu mythique, transforme Poe en célébrité littéraire et impose une forme de mélancolie gothique qui marquera durablement la culture populaire.
• 29 janvier 1886 : Carl Benz dépose le brevet de son « véhicule à moteur à gaz », futur Benz Patent-Motorwagen. Le document DRP 37435 est souvent présenté comme l'acte de naissance de l'automobile moderne, car il réunit moteur, châssis et usage routier dans un ensemble cohérent.
• 29 janvier 1916 : un Zeppelin allemand bombarde Paris, notamment le quartier de Ménilmontant. Les dégâts photographiés rue Haxo, rue des Panoyaux ou boulevard de Belleville montrent que la Première Guerre mondiale fait entrer les civils urbains dans une nouvelle ère de vulnérabilité aérienne.
• 29 janvier 1996 : le Teatro La Fenice de Venise est détruit par un incendie criminel alors qu'il est fermé pour travaux. Ce théâtre, l'un des hauts lieux de l'opéra européen, sera reconstruit selon le mot d'ordre « com'era, dov'era », comme il était, où il était.