Fêtes du 9 Février

Fête des Apolline

Le 9 fevrier, nous fêtons principalement les Apolline, correspondant à Sainte Apolline d'Alexandrie, vierge et martyre du IIIe siècle, dont l'histoire nous est connue par une chaîne de mémoire très ancienne. Eusèbe de Césarée rapporte en effet une lettre de Denys d'Alexandrie à Fabien d'Antioche, écrite peu après les violences qui frappèrent la communauté chrétienne d'Alexandrie. Nous sommes vers 249, à la veille ou au début des grandes persécutions associées à l'empereur Dèce. Dans la ville, un climat d'exaltation religieuse et de peur collective se retourne contre les chrétiens. Des maisons sont pillées, des fidèles sont frappés, traînés dehors, humiliés ou expulsés. Apolline apparaît alors comme une femme déjà âgée, estimée pour sa vie droite et sa foi solide. La foule la saisit et cherche à lui arracher une apostasie publique. La tradition conserve le détail qui marquera tout son culte : ses dents sont brisées ou arrachées avant que ses bourreaux ne dressent un bûcher et ne la menacent du feu si elle refuse de renier le Christ. Apolline demande un instant, prie, puis choisit d'entrer elle-même dans les flammes plutôt que de prononcer les paroles d'abjuration. L'épisode a toujours demandé une lecture délicate : l'Église n'y célèbre pas la mort volontaire, mais la liberté intérieure d'une martyre qui refuse de laisser la violence dicter sa foi. De cette Passion vient son iconographie, avec une pince tenant une dent, et son patronage très populaire auprès des personnes souffrant des dents, des dentistes, des hygiénistes et des prothésistes dentaires. Sainte Apolline rappelle une sainteté de courage dans la douleur : ne pas réduire la personne à sa blessure, ne pas laisser la peur gouverner la conscience, et transformer une souffrance très humaine en intercession attentive pour ceux qui souffrent à leur tour.

Que s'est-il passé un 9 fevrier ?

• 9 février 1801 : la France et l'Autriche signent le traité de Lunéville. Après Marengo et Hohenlinden, Vienne reconnaît les gains français, notamment sur la rive gauche du Rhin, ainsi que l'influence de Paris en Suisse, en Hollande et en Italie ; la Deuxième Coalition continentale s'effondre.
• 9 février 1943 : la campagne de Guadalcanal est officiellement terminée. Après six mois de combats terrestres, navals et aériens, l'évacuation japonaise laisse l'île aux Alliés ; dans le Pacifique, l'initiative stratégique commence à passer durablement des mains du Japon à celles des États-Unis.
• 9 février 1950 : à Wheeling, en Virginie-Occidentale, le sénateur Joseph McCarthy affirme détenir une liste de communistes infiltrés au département d'État. Cette accusation spectaculaire, jamais solidement étayée, le propulse sur la scène nationale et donne son nom à une période de soupçons, d'enquêtes et de peur politique.
• 9 février 1964 : les Beatles apparaissent pour la première fois en direct à la télévision américaine dans The Ed Sullivan Show. Environ 73 millions de téléspectateurs suivent l'émission ; en quelques minutes, la Beatlemania devient un phénomène américain et la British Invasion change l'industrie musicale.