Fêtes du 26 Février

Fête des Nestor

Le 26 fevrier, nous fêtons principalement les Nestor, correspondant à Saint Nestor de Pamphylie, évêque de Magydos et martyr du IIIe siècle. Sa vie se situe dans le sud de l'actuelle Turquie, au temps de l'empereur Dèce, lorsque l'autorité romaine impose aux habitants de sacrifier aux dieux de l'Empire. Cette persécution n'est pas seulement une violence ponctuelle : elle cherche à briser publiquement les communautés chrétiennes en obligeant chacun à choisir entre la sécurité sociale et la fidélité de conscience. Nestor comprend le danger. Les récits disent qu'il apprend que le gouverneur veut frapper les chrétiens de sa ville, et qu'il réunit aussitôt ses fidèles pour leur conseiller de se retirer à la campagne. Il ne fuit pas par héroïsme de façade, mais il ne veut pas que son arrestation devienne le signal de la panique ou de l'apostasie. Lui reste sur place, comme un pasteur qui accepte d'attirer sur lui la violence pour préserver son troupeau. Les autorités le savent : tant que l'évêque demeure debout, la communauté garde un centre. Arrêté alors qu'il prie, Nestor est conduit devant le pouvoir local, puis devant le gouverneur à Pergé. On l'exhorte à sacrifier, on lui rappelle la puissance des empereurs, on présente le refus chrétien comme une obstination dangereuse. Sa réponse est simple : il préfère le Christ crucifié aux honneurs imposés par la peur. La sentence reprend cette confession en la retournant contre lui : puisqu'il choisit le Crucifié, il mourra lui aussi sur une croix. Nestor est crucifié vers 250 ou 251. Sa mémoire ne garde pas l'image d'un chef qui cherche le martyre pour lui-même, mais celle d'un évêque responsable, lucide et courageux. Saint Nestor rappelle une sainteté de protection : savoir mettre les autres à l'abri, rester quand la charge l'exige, et confesser la foi sans transformer le courage en mépris de la prudence.

Que s'est-il passé un 26 fevrier ?

• 26 février 1815 : Napoléon quitte l'île d'Elbe à bord de l'Inconstant. Son retour en France déclenche l'aventure des Cent-Jours, stupéfie les puissances réunies au congrès de Vienne et conduit, quelques mois plus tard, au dénouement de Waterloo.
• 26 février 1919 : le Congrès américain crée le parc national du Grand Canyon. Cette protection officielle transforme l'un des paysages les plus spectaculaires de la planète en symbole durable de conservation, de tourisme populaire et de patrimoine naturel partagé.
• 26 février 1935 : près de Daventry, Robert Watson-Watt et son équipe démontrent qu'un avion peut être détecté par réflexion d'ondes radio. L'expérience, encore rudimentaire, ouvre la voie au radar opérationnel qui jouera un rôle décisif dans la défense britannique pendant la Seconde Guerre mondiale.
• 26 février 1993 : une camionnette piégée explose dans le parking souterrain du World Trade Center à New York. L'attentat fait six morts et plus d'un millier de blessés, et apparaît rétrospectivement comme un avertissement majeur avant les attaques du 11 septembre 2001.