Fêtes du 14 Février

Fête des Valentin

Le 14 fevrier, nous fêtons principalement les Valentin, correspondant à Saint Valentin, martyr romain du IIIe siècle dont la popularité est immense, mais dont l'histoire demeure volontairement prudente. Le Martyrologe romain conserve en effet la mémoire de plusieurs Valentin au 14 février : un prêtre martyr à Rome, sur la Via Flaminia, et un évêque de Terni, lui aussi martyrisé dans l'orbite de Rome. Les traditions se sont parfois rejointes au point qu'il est difficile de distinguer avec certitude les contours de chaque figure. Le Valentin le plus souvent retenu est un chrétien de la fin du IIIe siècle, sous l'empereur Claude le Gothique. Sa réputation de sainteté, de culture et de guérison aurait attiré l'attention du pouvoir. Conduit devant l'empereur ou devant les autorités, il refuse de sacrifier aux dieux et confesse le Christ avec fermeté. Les récits tardifs lui attribuent aussi un lien avec les fiancés ou les couples, mais cette association avec l'amour n'apparaît clairement qu'au Moyen Âge, notamment dans les pays de langue française et anglaise, où le 14 février devient peu à peu un jour de choix amoureux, de messages et de promesses. La fête moderne de la Saint-Valentin a donc superposé plusieurs couches : une mémoire de martyr, des traditions médiévales autour du printemps et des oiseaux, puis une culture populaire des billets, fleurs et cadeaux. Saint Valentin rappelle que derrière la figure commerciale très connue subsiste une intuition plus sobre : l'amour n'est pas seulement émotion ou échange de signes, mais fidélité, courage, bénédiction des liens et refus de laisser la contrainte décider de la conscience.

Que s'est-il passé un 14 fevrier ?

• 14 février 842 : Louis le Germanique et Charles le Chauve prêtent les Serments de Strasbourg contre leur frère Lothaire. Conservés par Nithard, ces serments sont à la fois un acte politique carolingien et un monument linguistique, avec une version romane très ancienne et une version germanique.
• 14 février 1876 : Alexander Graham Bell dépose sa demande de brevet pour le téléphone aux États-Unis. L'invention ne se limite pas à un appareil : elle ouvre l'idée d'un réseau capable de transmettre la parole à distance, et donc une nouvelle infrastructure mondiale de communication.
• 14 février 1989 : l'ayatollah Khomeini lance une fatwa contre Salman Rushdie après la publication des Versets sataniques. Le roman devient alors le centre d'une crise internationale où se croisent littérature, religion, diplomatie, violence politique et défense de la liberté d'expression.
• 14 février 1990 : Voyager 1 photographie la Terre depuis les confins du Système solaire. Sur l'image dite Pale Blue Dot, notre planète n'est plus qu'un point pâle dans un rayon de lumière ; cette vue deviendra l'une des images spatiales les plus méditées du XXe siècle.