Fêtes du 1er Février

Fête des Ella

Le 1er fevrier, nous fêtons principalement les Ella, correspondant à Sainte Ella de Lacock, aussi connue comme Ela de Salisbury, grande dame anglaise du XIIIe siècle dont la vie relie pouvoir féodal, responsabilité publique et vocation monastique. Héritière du comté de Salisbury, elle épouse très jeune William Longespée, fils naturel d'Henri II d'Angleterre et demi-frère de Richard Coeur de Lion et de Jean sans Terre. Les récits spirituels ont surtout gardé l'image d'une épouse patiente, espérant la conversion d'un mari guerrier et infidèle ; l'histoire politique révèle aussi une femme d'une autorité exceptionnelle. Devenue veuve en 1226, Ella ne disparaît pas derrière la mémoire de son époux. Elle exerce pendant deux ans la charge de shérif du Wiltshire, fonction rare pour une femme de son temps, liée à l'administration de la justice et de l'ordre public dans l'Angleterre de la Magna Carta. Sa puissance sociale se transforme ensuite en fondation religieuse. En 1232, sur ses terres du Wiltshire, elle fonde l'abbaye de Lacock pour des chanoinesses augustiniennes, puis y entre elle-même comme religieuse avant d'en devenir abbesse. Elle gouverne cette communauté avec la même énergie que ses domaines : organiser, protéger, doter, faire durer. Lacock conservera longtemps la mémoire de sa fondatrice, avant de devenir bien plus tard un lieu important de l'histoire de la photographie avec la famille Talbot. Sainte Ella rappelle une sainteté de passage : passer du rang à la responsabilité, de la richesse à la fondation, du pouvoir hérité à un service durable où l'autorité devient protection.

Que s'est-il passé un 1er fevrier ?

• 1er février 1793 : la Convention nationale déclare la guerre à la Grande-Bretagne et à la République néerlandaise. Après l'exécution de Louis XVI, la guerre révolutionnaire sort du face-à-face continental pour devenir un conflit maritime, colonial et financier d'ampleur européenne, au coeur de la Première Coalition contre la République française.
• 1er février 1814 : aux Philippines, le volcan Mayon connaît sa plus violente éruption historique. Cagsawa et Budiao sont ensevelies sous les cendres, les lahars et les coulées pyroclastiques ; le clocher encore visible de Cagsawa deviendra l'image durable d'une catastrophe volcanique majeure du Pacifique.
• 1er février 1884 : le premier fascicule du futur Oxford English Dictionary paraît, de A à Ant. Pensé comme un dictionnaire historique de toute la langue anglaise, le chantier dirigé par James Murray devait durer dix ans ; il en prendra plus de quarante et deviendra une archive monumentale des mots.
• 1er février 1960 : quatre étudiants afro-américains de North Carolina A&T s'assoient au comptoir réservé aux Blancs d'un Woolworth's de Greensboro. Leur refus de partir après le refus de service déclenche une vague de sit-ins étudiants et donne au mouvement des droits civiques une méthode simple, visible et reproductible.