Fêtes du 6 Décembre

Fête des Nicolas

Le 6 decembre, nous fêtons principalement les Nicolas, correspondant à Saint Nicolas de Myre, évêque du IVe siècle et l'une des figures chrétiennes les plus populaires d'Orient et d'Occident. L'historien dispose de peu de certitudes sur sa vie, mais une tradition ancienne le fait naître à Patara, en Lycie, dans l'actuelle Turquie, au sein d'une famille chrétienne aisée. Devenu orphelin, Nicolas aurait choisi de distribuer son héritage aux pauvres plutôt que d'en faire un signe de rang. Sa mémoire se fixe ensuite à Myre, où il devient évêque dans une Église encore exposée aux persécutions. On le dit emprisonné sous Dioclétien, puis libéré après la paix constantinienne ; certaines traditions le placent aussi au concile de Nicée en 325. Les récits les plus célèbres disent surtout sa protection des faibles : il secourt discrètement trois jeunes filles sans dot, sauve des innocents condamnés injustement, protège les marins et veille sur les enfants. Ces épisodes ont nourri une dévotion immense, parfois plus forte que les données historiques elles-mêmes. Au XIe siècle, ses reliques sont transférées de Myre à Bari, faisant de la ville italienne un grand lieu de pèlerinage, tandis que son culte gagne aussi la Lorraine, les Pays-Bas, le monde germanique, slave et orthodoxe. Saint Nicolas demeure ainsi une figure de passage : évêque antique, patron des enfants, protecteur des voyageurs, ancêtre lointain du Père Noël, mais surtout saint de la générosité cachée et de la justice secourable.

Que s'est-il passé un 6 decembre ?

• 6 décembre 1491 : au château de Langeais, Charles VIII épouse Anne de Bretagne. Cette union, négociée sous forte pression politique, ouvre la voie à l'intégration progressive du duché de Bretagne dans le royaume de France.
• 6 décembre 1917 : le Parlement finlandais adopte la déclaration d'indépendance. Profitant de l'effondrement de l'Empire russe, la Finlande affirme sa souveraineté et fait de cette date sa fête nationale.
• 6 décembre 1917 : dans le port d'Halifax, la collision entre le navire norvégien Imo et le cargo français Mont-Blanc, chargé de munitions, provoque une explosion gigantesque. La catastrophe marque durablement l'urbanisme, la médecine d'urgence et la mémoire canadienne.
• 6 décembre 1969 : en Californie, l'Altamont Free Concert des Rolling Stones, imaginé comme un grand rassemblement gratuit, tourne au chaos. La sécurité confiée aux Hells Angels et les violences autour de la scène en font l'anti-Woodstock symbolique de la fin des années 1960.