Fêtes du 22 Décembre

Fête des Françoise-Xavière

Le 22 decembre, nous fêtons principalement les Françoise-Xavière, correspondant à Sainte Françoise-Xavière Cabrini, missionnaire italienne devenue l'une des grandes figures chrétiennes de l'accueil des migrants. Née Maria Francesca Cabrini près de Milan en 1850, dans une famille nombreuse, elle grandit avec le rêve de partir en mission au loin. Sa santé fragile lui ferme pourtant plusieurs portes religieuses. Elle devient institutrice, travaille à la Maison de la Providence de Codogno et apprend très tôt à unir pédagogie, organisation concrète et vie spirituelle. En 1880, encouragée par l'évêque de Lodi, elle fonde les Missionnaires du Sacré-Coeur de Jésus avec quelques compagnes. Elle prend le nom de Xavier en hommage à Saint François Xavier et pense encore à l'Orient. Mais la rencontre avec l'évêque Scalabrini, puis l'appel de Léon XIII, déplacent sa route : non pas la Chine, mais l'Occident, auprès des Italiens pauvres et déracinés qui traversent l'Atlantique. Arrivée à New York en 1889, elle affronte refus, manque d'argent, quartiers difficiles et méfiances locales, mais elle ouvre des écoles, des orphelinats, des hôpitaux et des maisons d'accueil. Ses traversées se multiplient, des États-Unis à l'Amérique latine et à l'Europe, jusqu'à constituer un vaste réseau d'oeuvres. Canonisée par Pie XII, première citoyenne américaine élevée à la sainteté, puis proclamée patronne des émigrants, elle rappelle que la charité peut devenir une architecture sociale : accueillir, instruire, soigner et rendre une dignité à ceux que l'exil fragilise.

Que s'est-il passé un 22 decembre ?

• 22 décembre 1808 : au Theater an der Wien, Beethoven donne un concert-fleuve où sont créées ses Cinquième et Sixième Symphonies, son Quatrième Concerto pour piano et la Fantaisie chorale. La salle est glaciale et l'exécution imparfaite, mais la soirée concentre plusieurs chefs-d'oeuvre.
• 22 décembre 1894 : le conseil de guerre condamne le capitaine Alfred Dreyfus pour trahison. Le verdict, rendu au terme d'une procédure fragile et nourri par l'antisémitisme, ouvre une crise politique majeure qui divisera durablement la France de la Troisième République.
• 22 décembre 1938 : à East London, en Afrique du Sud, Marjorie Courtenay-Latimer remarque dans la pêche d'un chalutier un poisson bleu aux nageoires lobées. Le coelacanthe, que l'on croyait disparu depuis des dizaines de millions d'années, réapparaît vivant dans l'histoire scientifique.
• 22 décembre 1989 : la porte de Brandebourg est rouverte à Berlin, six semaines après la chute du Mur. Helmut Kohl traverse l'ancien no man's land pour rencontrer Hans Modrow, transformant ce monument de la division en symbole visible de la réunification allemande.