Fêtes du 21 Décembre

Fête des Hiver

Le 21 decembre, nous fêtons principalement les Hiver, correspondant à l'Hiver, non comme à un saint mais comme à une grande bascule du calendrier naturel. Dans l'hémisphère Nord, le 21 décembre porte souvent le solstice d'hiver : la Terre, inclinée sur son axe, présente alors son pôle Nord au plus loin du Soleil, et la course apparente du soleil atteint son point le plus bas dans le ciel. C'est le jour le plus court et la nuit la plus longue, même si l'hiver météorologique commence dès le 1er décembre afin de comparer plus simplement les mois de décembre, janvier et février. Cette différence explique pourquoi la saison peut être à la fois un événement astronomique précis et une période climatique plus large. Depuis l'Antiquité, ce seuil a nourri des fêtes de lumière, des veillées et des rites de recommencement : au moment où l'obscurité semble dominer, les jours recommencent lentement à gagner du terrain. Dans le calendrier des prénoms, Hiver occupe donc une place singulière. Il ne désigne pas une biographie, mais un passage : froid, repos de la nature, attente, et retour discret de la clarté. Le 21 décembre rappelle que l'année ne progresse pas seulement par dates civiles ; elle respire aussi avec le ciel, l'inclinaison de la Terre et cette promesse très concrète que la lumière revient par petites minutes.

Que s'est-il passé un 21 decembre ?

• 21 décembre 1891 : à Springfield, dans le Massachusetts, James Naismith fait jouer le premier match de basketball. Imaginé pour occuper des élèves durant l'hiver avec un ballon de football et des paniers de pêche, ce jeu à treize règles deviendra un sport mondial.
• 21 décembre 1913 : dans le supplément Fun du New York World, Arthur Wynne publie le premier mot croisé moderne. Sa grille en losange, alors appelée word-cross, lance une pratique qui envahit bientôt journaux, recueils et rituels quotidiens.
• 21 décembre 1937 : Blanche-Neige et les Sept Nains est présenté à Hollywood. Premier long métrage d'animation de Disney, le film transforme un pari jugé déraisonnable en triomphe et prouve que le dessin animé peut porter une narration de cinéma.
• 21 décembre 1968 : Apollo 8 décolle de Cap Kennedy avec Frank Borman, James Lovell et William Anders. Première mission habitée lancée par Saturn V et première à quitter l'orbite terrestre pour rejoindre la Lune, elle donnera bientôt au monde l'image Earthrise.