Fêtes du 29 Avril

Fête des Catherine de Sienne

Le 29 avril, nous fêtons principalement les Catherine de Sienne, correspondant à Sainte Catherine de Sienne, tertiaire dominicaine, docteur de l'Église et copatronne de l'Europe. Née à Sienne en 1347 dans une famille très nombreuse, Catherine Benincasa n'entre pas dans un monastère fermé : elle choisit la voie des Mantellate, femmes liées au tiers ordre dominicain, et vit d'abord son ascèse au milieu de sa famille. Très jeune, elle veut se consacrer entièrement au Christ, mais sa vocation ne la retire pas du monde. Au contraire, plus sa vie intérieure devient intense, plus elle se tourne vers les pauvres, les malades, les prisonniers, les familles divisées et les cités italiennes déchirées par les factions. Autour d'elle se forme un groupe de disciples, les Caterini, qui voient en cette jeune femme sans pouvoir officiel une mère spirituelle et une conseillère ferme. Sa parole est parfois rude, mais elle vise la paix, l'unité et la conversion. Catherine écrit aux responsables politiques et religieux avec une liberté étonnante pour son temps. Elle presse notamment le pape Grégoire XI de quitter Avignon pour revenir à Rome, puis, lors du Grand Schisme d'Occident, elle soutient Urbain VI et travaille à préserver l'unité de l'Église. Son Dialogue de la divine Providence et ses lettres montrent une pensée mystique ardente, centrée sur le Christ, le sang versé par amour et la responsabilité concrète de chacun. Morte à Rome en 1380, canonisée en 1461, proclamée docteur de l'Église en 1970 puis copatronne de l'Europe en 1999, Sainte Catherine rappelle une sainteté de feu : unir contemplation et action, aimer l'Église assez pour lui parler vrai, et faire de la paix une mission exigeante.

Que s'est-il passé un 29 avril ?

• 29 avril 1429 : Jeanne d'Arc entre dans Orléans avec des hommes et du ravitaillement, alors que la ville est assiégée par les Anglais depuis des mois. Sa présence ne libère pas encore la cité, mais elle renverse le moral des défenseurs et prépare la victoire française du 8 mai, tournant majeur de la guerre de Cent Ans.
• 29 avril 1916 : à Dublin, Patrick Pearse accepte une reddition sans condition afin d'éviter davantage de victimes civiles. L'insurrection de Pâques s'achève militairement en échec, mais les exécutions qui suivront transformeront ses chefs en martyrs et donneront une force nouvelle au mouvement républicain irlandais.
• 29 avril 1945 : des unités de l'armée américaine libèrent le camp de concentration de Dachau, près de Munich. Les soldats découvrent des dizaines de milliers de prisonniers survivants et des wagons remplis de corps, images qui imposent au monde une confrontation directe avec l'ampleur des crimes nazis.
• 29 avril 1968 : Hair ouvre à Broadway au Biltmore Theatre. Avec son rock, ses références à la guerre du Vietnam, à la liberté sexuelle, aux drogues et aux tensions raciales, la comédie musicale fait entrer la contre-culture hippie sur la grande scène new-yorkaise et bouscule durablement les codes du musical.