Fêtes du 24 Avril

Fête des Fidèle

Le 24 avril, nous fêtons principalement les Fidèle, correspondant à Saint Fidèle de Sigmaringen, capucin, prêtre et martyr du XVIIe siècle. Né Marc Roy à Sigmaringen, en Souabe, il commence par une vie de juriste formé à la philosophie et au droit, passé par Fribourg et Colmar, où sa réputation tient autant à son talent qu'à son souci des pauvres. Cette première vie compte : Fidèle n'est pas un homme qui fuit le monde faute d'y trouver sa place, mais un avocat qui découvre que la justice peut être déformée par l'intérêt, l'argent et les procédures. À 34 ans, il quitte le barreau, se dépouille de ses biens, reçoit l'ordination sacerdotale et entre chez les capucins de Fribourg-en-Brisgau. Le nom qu'il reçoit, Fidèle, devient comme le programme de son existence. Dans une Europe centrale marquée par les fractures de la Réforme et les tensions politiques qui annoncent la guerre de Trente Ans, il prêche en Allemagne du Sud, en Autriche et en Suisse. Sa parole est ferme, mais la tradition insiste aussi sur sa paix intérieure et son attention aux consciences. Envoyé dans les Grisons, région disputée où les appartenances religieuses se mêlent aux rivalités de pouvoir, il accepte une mission dangereuse. Le 24 avril 1622, à Seewis, il est pris à partie après avoir prêché et refuse de renier sa foi catholique. Sa mort fera de lui l'un des premiers martyrs associés à la Congrégation de la Propagation de la foi. Saint Fidèle rappelle une sainteté de cohérence : chercher la justice avant la carrière, parler vrai sans mépriser ceux qui s'opposent, et rester fidèle quand la conviction devient coûteuse.

Que s'est-il passé un 24 avril ?

• 24 avril 1704 : à Boston paraît The Boston News-Letter, premier journal durablement publié dans l'Amérique britannique. Autorisé et subventionné par le pouvoir colonial, il n'est pas encore une presse indépendante au sens moderne, mais il installe un rendez-vous imprimé qui annonce l'essor de l'information nord-américaine.
• 24 avril 1800 : le président John Adams approuve une dotation de 5 000 dollars pour acheter des livres destinés au Congrès américain. Cette décision modeste fonde la Library of Congress, d'abord installée dans le Capitole, avant de devenir l'une des plus grandes bibliothèques du monde.
• 24 avril 1915 : les autorités ottomanes arrêtent à Constantinople des centaines de responsables, intellectuels et notables arméniens. Ce coup de filet, suivi de déportations vers l'Anatolie, est aujourd'hui commémoré comme le point de départ du génocide arménien.
• 24 avril 1990 : la navette spatiale Discovery décolle avec le télescope spatial Hubble à son bord. Placé au-dessus de l'atmosphère terrestre, cet observatoire deviendra l'un des instruments scientifiques les plus féconds et les plus populaires de l'astronomie contemporaine.