Fêtes du 17 Avril

Fête des Anicet

Le 17 avril, nous fêtons principalement les Anicet, correspondant à Saint Anicet, évêque de Rome au IIe siècle, dans une Église encore très proche des temps apostoliques mais déjà confrontée à des questions d'unité, de doctrine et de pratiques liturgiques. Les sources le disent probablement originaire de Syrie, ce qui rappelle combien Rome, très tôt, reçoit des hommes venus de tout le bassin méditerranéen. Élu après Saint Pie Ier, Anicet gouverne une communauté chrétienne installée au coeur de l'Empire, mais minoritaire, surveillée, exposée aux controverses et aux influences multiples. Son nom reste lié à deux combats. Le premier est doctrinal : il doit faire face aux courants gnostiques et marcionites, très actifs à Rome, qui prétendent relire la foi chrétienne en opposant le Dieu de l'Ancien Testament au Christ ou en réservant le salut à une connaissance secrète. Anicet apparaît alors comme un gardien sobre de la foi reçue, non par goût de fermeture, mais pour empêcher que le christianisme ne se dissolve dans des systèmes séduisants. Le second épisode est plus fraternel et plus révélateur encore. Polycarpe de Smyrne, disciple de Saint Jean et grande figure de l'Asie chrétienne, vient à Rome discuter avec lui de la date de Pâques. Les Églises d'Orient et de Rome n'ont pas le même usage. Les deux hommes ne parviennent pas à s'accorder, mais ils ne rompent pas la communion. Anicet laisse même Polycarpe célébrer l'Eucharistie, signe très fort d'une unité plus grande que la divergence disciplinaire. Cette scène donne à sa mémoire une actualité durable : tenir la vérité sans faire de chaque désaccord une rupture. Mort vers 166, parfois honoré comme martyr sans certitude historique absolue, Saint Anicet rappelle une sainteté d'équilibre : résister aux doctrines qui déforment la foi, accueillir l'autre tradition quand elle demeure dans la communion, et préférer la paix ecclésiale aux victoires d'orgueil.

Que s'est-il passé un 17 avril ?

• 17 avril 1492 : les Capitulations de Santa Fe sont signées entre Christophe Colomb et les Rois catholiques. Ce document fixe les conditions du premier voyage transatlantique de Colomb, lui promet titres, fonctions et part des richesses éventuelles, avant une traversée qui changera brutalement l'histoire des Amériques et de l'Europe.
• 17 avril 1961 : l'invasion de la baie des Cochons commence à Cuba. Financé et organisé par les États-Unis avec des exilés cubains anti-castristes, le débarquement échoue en trois jours, renforce Fidel Castro et devient l'un des grands fiascos de la guerre froide, prélude psychologique à la crise des missiles de 1962.
• 17 avril 1964 : Jerrie Mock revient à Columbus, dans l'Ohio, à bord de son Cessna 180 Spirit of Columbus. Elle devient la première femme à piloter seule un avion autour du monde, après près de 37 000 kilomètres et moins de trente jours de vol, exploit longtemps resté moins célèbre que son audace ne le mérite.
• 17 avril 1975 : les Khmers rouges entrent dans Phnom Penh et prennent le pouvoir au Cambodge. La fin apparente de la guerre civile bascule presque aussitôt dans l'évacuation forcée de la capitale, le "Year Zero" et l'un des régimes les plus meurtriers du XXe siècle.