Fêtes du 21 Août

Fête des Christophe

Le 21 aout, nous fêtons principalement les Christophe, correspondant à Saint Christophe, martyr anciennement honoré en Lycie et protecteur populaire des voyageurs. Les données historiques sont minces, mais son culte est attesté très tôt en Orient, notamment par une basilique dédiée en Bithynie dès le Ve siècle. Son nom grec, Christophoros, signifie porteur du Christ, et cette étymologie a nourri la légende qui fit sa célébrité : un homme de très grande force se met au service des voyageurs pour les faire traverser un torrent, jusqu'au jour où un enfant devient si lourd sur ses épaules qu'il comprend porter le Christ lui-même, avec le poids du monde. Cette image du passeur a traversé tout le Moyen Âge, des fresques d'églises aux médailles de protection. Saint Christophe reste ainsi associé aux routes, aux passages dangereux, aux pèlerins, aux automobilistes et à tous ceux qui demandent une présence protectrice avant de partir.

Que s'est-il passé un 21 aout ?

• 21 août 1415 : les troupes de Jean Ier de Portugal s'emparent de Ceuta, place stratégique entre Atlantique et Méditerranée. L'opération, menée sur la côte nord-africaine, devient le premier grand jalon de l'expansion portugaise outre-mer et annonce un siècle de routes, de comptoirs et de rivalités maritimes.
• 21 août 1911 : la Joconde disparaît du Louvre. Vincenzo Peruggia, ancien ouvrier du musée, emporte le tableau de Léonard de Vinci et le cache pendant deux ans avant sa récupération en Italie. Le vol transforme paradoxalement l'oeuvre en icône mondiale de la culture populaire.
• 21 août 1959 : Dwight D. Eisenhower signe la proclamation qui fait d'Hawaï le 50e État des États-Unis. Après le référendum local et plus de soixante ans après l'annexion américaine, l'Union gagne un archipel du Pacifique dont l'histoire reste marquée par la monarchie renversée, Pearl Harbor et les enjeux stratégiques de l'après-guerre.
• 21 août 1986 : au Cameroun, le lac Nyos libère brutalement une immense nappe de dioxyde de carbone. Le gaz, plus lourd que l'air, descend dans les vallées voisines et asphyxie plus de 1 700 personnes ainsi que des milliers d'animaux. Cette catastrophe révèle au monde le danger rare des éruptions limniques.